Calgary ist die größte Stadt der westlichen Prärieprovinz Alberta, mit etwas über einer Million Einwohnern ist sie die drittgrößte Stadt des Landes. Der Name „Calgary“ leitet sich aus dem Schottisch-Gälischen ab und bedeutet so viel wie „Strand an der Wiese“. Etwa 100 Kilometer westlich der Stadt erstrecken sich die Rocky Mountains, durch die Stadt fließt der Elbow River. Heute ist Calgary Zentrum der kanadischen Ölindustrie und modernes Wirtschaftszentrum, das allerdings an seiner alten Siedlungstradition festhält: Saloons und Westernbars findet man noch überall in der Stadt.

Calgary

Calgary – Damals und heute

In den 1860er-Jahren ließen sich die ersten Siedler in dem Gebiet nieder. 1875 wurde dort das Fort Brisebois eingerichtet, 1876 wurde das Fort in Fort Calgary umbenannt. Mit dem Anschluss an die Canadian Pacific Railway stieg die Bevölkerung rasant an. Aus dem Norden der USA zogen Farmer in die Gegend – so wurde Calgary auch zum Zentrum der Rinderzucht. Als in den 1940er-Jahren in Alberta große Erdölvorkommen entdeckt wurden, wandelte sich die Stadt zur Wirtschaftsmetropole.

Sehenswertes in Calgary

Als Wahrzeichen der Stadt gilt der Calgary Tower – der 190 Meter hohe Fernsehturm mit einer verglasten Aussichtsplattform, der gleich zwei Restaurants (eines davon rotiert) beherbergt. Vom Tower aus kann man gleich einen hübschen Spaziergang in die Innenstadt bis hin zu den Devonian Gardens anschließen (7th Ave, 3rd St.) – dort erlebt man Shopping einmal andres: Im Dachgeschoss liegt der botanische Garten. Allen Geschichtsinteressierten, die mehr über die First Nations des Landes erfahren möchten, sei das Glenbow Museum empfohlen (9th Avenue). Dort wird den Besuchern die Geschichte der ersten Siedler und der ansässigen Indianerstämme in tollen Ausstellungen nähergebracht.

Restaurants und Nightlife

Lust, mal eine Bisonroulade zu probieren? Na dann nichts wie ab ins Wildwood Restaurant, dort gibt es allerhand einheimische Spezialitäten zu entdecken (2417 4th St.) Im River Cafe (25 Prince’s Island Park) hat man den schönsten Ausblick – erst kürzlich wurde das Restaurant zu einem der „MacLean’s 50 BEST RESTAURANTS IN CANADA“ gekürt. Unbedingt die Fischspezialitäten ausprobieren! Dann geht’s weiter in die 17th Avenue SW zwischen 4th und 8th Street – dort reihen sich Pubs, Bars und Discos aneinander.

Unterkünfte und Hotels

Ökonomisch
Das neueste Backpacker-Hostel in Calgary, das Wicked Hostel, öffnete 2010 seine Tore (1505 MacLeod Trail SE, Tel: 403 265 877). Das Hotel liegt gleich neben dem Stampede Park und bietet Übernachtung inklusive Frühstück, WIFI, Filmabende.

Mittelklasse/Luxus
Das Fairmont Palliser verbreitet Gründerflair: Das edle Grandhotel ist Calgarys beste Adresse – inklusive schönem Pool, Wellnessabteilung und stilvollen Zimmern vollgepackt mit Antiquitäten. Zimmer pro Nacht gibt es ab 250 CAN. (133 9th Avenue SW, Tel.: 403 260 1219).

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Kanadas Städte im Überblick

Im Westen Kanadas in der Provinz British Columbia liegt Vancouver, direkt am Meer zwischen der Straße von Georgia und den beeindruckenden Coast Mountains, die der Stadt ihr unverwechselbares Gesicht geben. Mit 2,3 Millionen Einwohnern ist die Metropol-Region Westkanadas die drittgrößte des Landes, in Vancouver selbst leben knapp über 600.000 Menschen. Die Skyline Vancouvers wird allerdings nicht nur vom atemberaubenden Mount Strachan geprägt, sondern auch von zahllosen Wolkenkratzern, die in den Himmel ragen. Große, gemütliche Parks, zahlreiche Kunstgalerien, bedeutende Museen und Skigebiete sowie ein gemäßigtes Klima machen Vancouver zu einer äußerst lebenswerten Stadt.

Skyline Vancouver

Vancouver – Damals und heute

Vancouver ist eine junge Stadt. Das Gebiet um das heutige Vancouver wurde erst gegen Ende des 18. Jahrhunderts erstmals von Europäern erforscht. Einer der ersten war der britische Kapitän George Vancouver, dem die Stadt auch ihren heutigen Namen verdankt. Am Fraser-River entwickelte sich Mitte des 19. Jahrhunderts die erste europäische Siedlung, die vor allem Forstwirtschaft betrieb. 1886 wurde Vancouver offiziell gegründet und schon wenige Monate später wurde sie durch einen Brand fast vollständig zerstört. Man baute die Stadt allerdings wieder auf, und um 1900 zählte die Stadt 100.000 Einwohner – 15 Jahre davor waren es gerade mal 5000. In den folgenden Jahrzehnten verleibte sich Vancouver umliegende Gemeinden ein und wuchs auf die heutige Größe heran. 2010 wurden die 21. Olympischen Winterspiele in Vancouver ausgetragen.

Sehenswertes in Vancouver

Vancouver beherbergt nach San Francisco das größte Chinatown der Welt: Rund um Pender und Keefer Street können Touristen asiatisches Flair in Nordamerika genießen und in leckeren asiatischen Restaurants speisen. Der Stanley Park ist der perfekte Ort zum Relaxen und Chillen: Der Stadtpark wird vom Wasser umspült, Picknickplätze und Wanderwege sorgen für einen entspannten Tag. Maritime Phänomene und indianisches Kunsthandwerk kommen im Vancouver Museum zusammen und sorgen für einen spannenden Ausstellungstag. Weitere Highlights: Das Canada Place, die riesigen Wolkenkratzer (Ritz Carlton Vancouver, Living Shangri-La) und natürlich das natürliche Wahrzeichen der Stadt: Der Shiwash Rock, ein Monolithen-Felsen, der schon über 30 Millionen Jahre auf dem Buckel hat. Tipp: Mit dem Vancouver-Passport bekommen Besucher bis zu 50 Prozent Ermäßigungen – für 20 CAN beim City Passports Ltd. (www.citypassports.com) erhältlich.

Restaurants und Nightlife

Leckeres Sushi oder Dim Sum erhält man in Vancouver in Chinatown – preiswert und sehr lecker, z.B. im Restaurant Sun Sui Wah (3888 Main Street) oder im Floata (Keefer Street, Chinatown). Authentische Küche findet man im East Van, im Stadtzentrum befinden sich die gehobenen Restaurants, z.B. das Joe Forte’s, das leckere Fischgerichte serviert (777 Thurlow St.).
In Vancouver mussten die Lokale früher sehr früh schließen, seit 2005 dürfen sie länger offenhalten – das Nachtleben der Stadt hat sich dementsprechend verbessert. Die meisten Clubs und Bars finden sich in Vancouver Downtown, um die Granville Street herum, z.B. der Plaza Dance Club (881 Granville Street) oder der Party Club Richards on Richards (1036 Richards Street). Die Schwulen- und Lesbenszene trifft sich im Davie Village, jedes Jahr gibt es eine große Gay-Pride-Parade.

Unterkünfte und Hotels

Ökonomisch
Das American Backpackers Hostel (347 West Pender St, www.ameribackpackers.com) und das C&N Central Station Hostel (1038 Main Street, www.cnnbackpackers.com) bieten empfehlenswerte Unterkünfte zum kleinen Preis.
Luxus
Das Opus Hotle gehört zu den 20 Top Hotels in Kanada und zu den „5 Trendiest Hotels in the World“. Das Designhotel bietet schickes Wohnen inmitten der Stadt – inklusive iPad und Free Wi-Fi auf jedem Zimmer (322 Davie Street, www.vancouver.opushotel.com).

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Ottawa – Sauber, schön und sehr kalt

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Kanadas Städte im Überblick

Lebensqualität und Lebensart vereinen sich in Ottawa, der Hauptstadt Kanadas, die direkt am Ottawa Fluss an der Grenze zwischen den Provinzen Ontario und Québec liegt. Die Bewohner müssen allerdings im Winter mit sehr kalten Temperaturen klarkommen: Ottawa ist die kälteste Hauptstadt der westlichen Hemisphäre. Dies wird jedoch vom Akkuraten der Stadt aufgehoben: Herrlich saubere Luft, wunderschön gepflegte Parks und viele Jobs in der Verwaltung. In Ottawa wird nämlich vor allem eine Aufgabe bewältigt: Jene der Organisation und Führung Kanadas. In Ottawa treffen auch die britische und die französische Lebensart aufeinander: In den Bistros schlemmt man Baguettes, und vor dem Regierungsparlament findet jeden Tag mit viel PomPom der Wachwechsel statt, ganz nach britischem Vorbild. Ob Skimuseum oder National Arts Center – zu sehen gibt es in Ottawa allerhand – längst hat die Stadt ihr verstaubtes Image abgeworfen und ist aufgewacht.

Parliament Hill, Ottawa

Ottawa – Damals und heute

Einst war die Region um Ottawa von dem nordamerikanischen Indianerstamm der Algonquins besiedelt – die erste europäische Siedlung im Gebiet entstand um 1800 unter Philemon Whrigt. 1827 wurde die Stadt unter dem Namen Bytwon offiziell gegründet, in den 1850er Jahren wurde die Stadt in Ottawa umbenannt. 1857 sollte – der Legende nach – Königin Victoria die Hauptstadt Kanadas bestimmen. Sie steckte ihre Hutnadel auf einer Landkarte zwischen Montreal und Toronto und erhob die am nächsten gelegene Stadt zur Hauptstadt: Ottawa!

Sehenswertes in Ottawa

Freunde der Kunst und Kultur fühlen sich in Ottawa ganz besonders wohl: In der National Gallery of Canada wird die beste Sammlung kanadischer Kunst in ganz Kanada präsentiert und auch die Architektur des Museums ist spannend (380 Sussex Drive, www.gallery.ca). Das Parlament Hill, der Hügel mit dem kanadischen Regierungsgebäude, dürfen Ottawa-Besucher natürlich auch nicht verpassen: Durch den viktorianischen Bau aus dem 19. Jahrhundert werden kostenlose Führungen angeboten, um 10 Uhr gilt es – nach britischem Vorbild – den Wachwechsel zu bestaunen. Wer sich für die First Nations des Landes interessiert, sollte das Canadian Musuem of Civilization besuchen, dort erwarten die Touristen Sammlungen zu den Indianer- und Inuitkulturen und den ersten Siedlern.

Restaurants und Nightlife

Wer Steaks oder Fisch genießen möchte, geht ins „Big Easy’s Seafood and Steakhouse“ (228 preston Street), sehr gemütliche Atmosphäre und auch für größerer Reisegruppen ideal. Im Kinki wird gehobene, traditionelle japanische Küche geboten (41 York St., Tel. 613 789 7559). Rund um den Byward Market entlang der Wellington Avenue liegen die besten Kneipen und Clubs der Stadt, das Irish Village ist dabei die größte Ansammlung an Pubs mit leckerem kanadischen Bier und Life-Musik.

Unterkünfte und Hotels

Ökonomisch
Das Ottawa Backpackers Inn in der York Street (302 York Street) und das Ambiance Bed & Breakfast (330 Nepean Street, Tel: 613 563 0421) sind kleine, aber feine Unterkünfte für Backpackers.
Luxus
Das Fairmont Château Laurier ist das Luxushotel der Stadt: Direkt gegenüber dem Parlament Hill gelegen, genießen die Gäste einen herrlichen Panoramablick auf das Regierungsgebäude und den umliegenden Park (1 Rideau St., www.fairmont.com).

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Vancouver – zwischen Ozean und Coast Mountains

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Kanadas Städte im Überblick

Eigentlich ist ja Ottawa Kanadas Hauptstadt, doch Toronto ist mit 2,6 Millionen Einwohnern die größte Stadt des Landes. Toronto ist das wichtigste Wirtschaftszentrum Kanadas und einer der größten Finanzplätze der Welt; das und das reiche Kulturangebot machen Toronto zur heimlichen Hauptstadt Kanadas, die stetig wächst. Die Metropolregion Toronto, die im „Goldenen Hufeisen“ liegt, das sich halbkreisförmig vom Ontariosee bis hin zu den Niagarafällen erstreckt, hatte 2011 bereits über 6 Millionen Einwohner zu verzeichnen.

Toronto City Hall

Toronto – Damals und heute

Die Gründung der Stadt geht auf das Jahr 1793 zurück – erste europäische Siedler erschlossen die Region schon um 1600, französische Kaufleute errichteten 1750 das Fort Rouillé an der Stelle des heutigen Exhibition Place. Doch erst Ende des 18. Jh. gründete der britische Gouverneur Simcoe den Vorgänger Torontos, York. 1797 wurde York zur Hauptstadt Oberkanadas. In den folgenden Jahrzehnten war die Stadt immer wieder Schauplatz der Auseinandersetzungen zwischen den Briten und den Amerikanern. 1834 wurde York schließlich in Toronto umbenannt – um Verwechslungen mit New York vorzubeugen. 1950 hatte Toronto die 1-Million-Einwohner-Marke überschritten – heute ist Toronto mit etwa 2,6 Millionen Einwohnern Kanadas bevölkerungsreichste und wirtschaftlich stärkste Stadt.

Sehenswertes in Toronto

Quirlig, frisch und multikulturell – so präsentiert sich Toronto seinen Besuchern. Sehenswertes gibt es in Toronto genug. Bei einem Spaziergang in der Innenstadt sollte man unbedingt die Bay Street, die von Konzerntürmen, Hochhäusern und spiegelnden Fassaden aus Glas gesäumt wird, auf sich wirken lassen. Im BCE Place verschmelzen Historismus und avantgardistisches Design zu einem Prachtbau. Wie die große Schwester New York hat auch Toronto ein sehenswertes Chinatown zwischen Dundas Street und Spanida Avenue – dort warten gute Restaurants auf hungrige Gäste. Den CN Tower sollte man sich ebenfalls nicht entgehen lassen – er ist nach dem Dubai Tower mit 447 Metern der zweithöchste Turm der Welt: Der Panoramablick reicht bis zu 120 Kilometer weit. Wer möchte, isst im Drehrestaurant zu Abend und genießt von dort oben den Sonnenuntergang. Auch sehenswert: Die „Art Gallery of Ontario“, Fort York und das „Royal Ontario Museum“.

Restaurants und Nightlife in Toronto

Leckere Steaks werden im schicken Restaurant „The Kegs“ reserviert (165 York St., Tel.: 416 703-1773), wer die griechische Küche mag, geht ins „Avli Restaurant“ (401 Danforth Ave., Tel.: 416 461-9577) und bestellt sich dort eine leckere Souvlaki. Fischliebhaber werden vom Hummer im „Rodney’s Oyster House“ begeistert sein (469 King St. W, Tel. 416 363-8105).
Von typisch irischen Pubs bis hin zur angesagten Disco – nach dem Essen genießt man ein Bierchen oder wird die Kalorien im Tanzclub Easy (225 Richmond St.) wieder los!

Unterkünfte und Hotels in Toronto

Ökonomisch
Die Agentur Toronto Bed & Breakfast vermittelt günstige Privatunterkünfte für Touristen (253 College St., www.torontobandb.com).
Mittelklasse
Die Frühstückspension Madison Manor liegt im Uni-Viertel, die U-Bahn Station ist gleich daneben. Nett eingerichtet und gemütlich (www.madisonavenuepub.com).

Luxus
Das Fairmont Royal York liegt mitten im Stadtzentrum und ist nicht zu übersehen. Das prunkvolle Schlosshotel bietet Luxus pur – mit Spa, Golfplatz und allem Drum und Dran (www.fairmont.com).

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