Die Halbinsel Zapata liegt an der südlichen Küste Kubas, etwa 150 Kilometer südöstlich von Havanna. Als größtes und am besten erhaltenes Feuchtgebiet der Karibik bietet sie ein einzigartiges Naturerlebnis abseits der touristischen Hotspots.
Naturparadies und UNESCO-Biosphärenreservat
Der größte Teil der Halbinsel besteht aus dem Nationalpark Ciénaga de Zapata, der von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt wurde. Die ausgedehnten Sumpfgebiete mit ihren Mangrovenwäldern sind Heimat einer beeindruckenden Artenvielfalt:
- Flamingos – Die rosafarbenen Vögel sind das Wahrzeichen der Region
- Kubakrokodile – Eine endemische Art, die nur hier vorkommt
- Bienenelfe – Der kleinste Kolibri der Welt mit nur 5 cm Länge
- Über 175 Vogelarten – Ein Paradies für Ornithologen
Die Laguna de las Salinas ist ein idealer Beobachtungspunkt für Zugvögel, die hier überwintern. Mit einem einheimischen Führer lassen sich auch scheue Arten wie Krokodile und Schildkröten entdecken.
Traumstrände für Taucher und Schnorchler
Die Strände der Halbinsel zählen zu den schönsten Tauchrevieren Kubas:
Playa Larga
Der ruhigere der beiden Hauptstrände bietet direkten Zugang zum Korallenriff. Ideal für Schnorchler und Familien.
Playa Girón
Bekannt für spektakuläre Drop-offs und Unterwasserhöhlen. Das Riff beginnt direkt am Ufer – Taucherparadies ohne Bootsfahrt.
In der Nähe befindet sich auch eine Krokodilfarm, die besichtigt werden kann und Einblicke in den Schutz der bedrohten Kubakrokodile gibt.
Historische Bedeutung: Die Schweinebucht
Die Playa Larga und Playa Girón liegen in der berühmten Schweinebucht (Bahía de Cochinos). Hier landeten im April 1961 von der CIA unterstützte Exilkubaner, um Fidel Castro zu stürzen – die Invasion scheiterte innerhalb von drei Tagen.
Das Museo Girón an der Playa Girón dokumentiert diese Ereignisse mit Fotos, Waffen und einem der abgeschossenen Flugzeuge. Ein Muss für Geschichtsinteressierte.
Anreise und beste Reisezeit
- Von Havanna: Ca. 2,5 Stunden mit dem Mietwagen
- Beste Reisezeit: November bis April (Trockenzeit)
- Unterkunft: Casas Particulares in Playa Larga oder Playa Girón
Häufige Fragen zur Halbinsel Zapata
Wie komme ich zur Halbinsel Zapata?
Die Halbinsel Zapata erreicht man am besten mit dem Mietwagen von Havanna aus in etwa 2,5 Stunden. Es gibt auch organisierte Tagestouren ab Havanna und Varadero. Öffentliche Verkehrsmittel sind rar, da das Gebiet dünn besiedelt ist.
Kann man in der Schweinebucht tauchen?
Ja, die Schweinebucht ist eines der besten Tauchreviere Kubas. Das Korallenriff beginnt direkt am Ufer, sodass man ohne Boot tauchen kann. Besonders die Playa Girón bietet spektakuläre Drop-offs und Unterwasserhöhlen.
Wann ist die beste Reisezeit für die Halbinsel Zapata?
Die beste Reisezeit ist von November bis April während der Trockenzeit. In dieser Zeit sind die Wege befahrbar und die Mückenpopulation ist geringer. Für Vogelbeobachtungen ist der Winter ideal, da dann viele Zugvögel anwesend sind.
Welche Tiere kann man auf der Halbinsel Zapata sehen?
Die Halbinsel beherbergt Flamingos, das endemische Kubakrokodil, die Bienenelfe (kleinster Kolibri der Welt), über 175 Vogelarten sowie Schildkröten und zahlreiche Fischarten im Korallenriff.
